Prof. dr n. med. Steven Laureys jest kierownikiem zespołu naukowego Coma Science Group, badającego zagadnienie śpiączki (http://www.comascience.org). Grupa ta działa w Centrum Badań Cyklotronowych na Oddziale Neurologii Szpitala Uniwersyteckiego w Liège (Belgia). Prof. Laureys jest także kierownikiem badań w Belgijskm Funduszu Narodowym ds. Badań Naukowych oraz certyfikowanym ekspertem w dziedzinie neurologii i medycyny paliatywnej. Jego zespół analizuje proces odzyskiwania neurologicznej sprawności oraz neuroplastyczności, które zostały upośledzone w wyniku urazu mózgu. Zespół ten zajmuje się także analizą zmienionych stanów świadomości (w tym stanu śpiączki, stanu "wegetatywnego"/niereagującego, minimalnej świadomości oraz zespołu zamknięcia). W trakcie tej analizy wiedza kliniczna i obserwacje behawioralne poddawane są konfrontacji z informacjami uzyskanymi dzięki technikom multimodalnego obrazowania mózgu (PET i MRI) oraz pomiarom elektrofizjologicznym (EEG i EEG-TMS), przy zachowaniu etycznych aspektów translacyjnych badań klinicznych.

Prof. Laureys jest również przewodniczącym Grupy ds. Badań Stosowanych w Śpiączce, należącej do Światowej Federacji Neurologicznej. Kieruje pracą podkomisji wchodzącej w skład Europejskiej Akademii Neurologicznej, zajmującej się zaburzeniami świadomości oraz zasiada w Radzie Członków Zarządu Międzynarodowego Stowarzyszenia ds. Urazu Mózgu.

Jest laureatem wielu nagród, w tym nagrody dla Młodego Naukowca ufundowanej przez Towarzystwo Neuronauki Poznawczej, nagrody Williama Jamesa przyznawanej przez Stowarzyszenie Badań Naukowych nad Świadomością oraz Medalu Blaise'a Pascala w dziedzinie medycyny, ufundowanej przez Europejską Akademię Nauk.

Prof. Laureys jest współautorem pięciu książek oraz ponad 250-ciu artykułów naukowych zaindeksowanych w bazie PubMed (indeks Hirscha – 75).

Wybrane publikacje:

• Diagnostic precision of PET imaging and functional MRI in disorders of consciousness: a clinical validation study Lancet (2014) Apr 15
• Consciousness and complexity: from theory to practice Science Translational Medicine (2013) Aug 15
• Disorders of consciousness: responding to requests for novel diagnostic and therapeutic interventions Lancet Neurology (2012) 11:732-738
• Bedside detection of awareness in the vegetative state Lancet (2011) (9809) 2088-94
• Preserved feedforward but impaired top-down processes in the vegetative state Science (2011) 858-862
• Willful modulation of brain activity in disorders of consciousness New England Journal of Medicine (2010) 579-89

Celem interdyscyplinarnego zespołu naukowego Coma Science Group jest poprawa opieki medycznej pacjentów w śpiączce oraz naukowe wyjaśnienie istoty śpiączki i zaburzeń świadomości. Zespół, przy wsparciu zagranicznych ekspertów, zajmuje się analizą zachowywania funkcji poznawczych oraz odzyskiwaniem neurologicznej sprawności i neuroplastyczności u pacjentów po ciężkich urazach mózgu. Personel wykorzystuje tu kliniczne metody pomiarowe, multimodalne obrazowanie mózgu oraz badania elektrofizjologiczne. Punktem docelowym badań jest opisanie adaptacji oraz zmian zachodzących w strukturze i funkcjonowaniu tkanki mózgowej w trakcie śpiączki, w stanie wegetatywnym/niereagującym, w stanie minimalnej świadomości czy w zespole zamknięcia. O randze tego projektu przesądzają trzy elementy: 1) pacjenci w śpiączce lub w stanach z nią powiązanych nadal stanowią poważne wyzwanie kliniczne w zakresie diagnostyki, rokowań i leczenia; 2) badanie funkcji mózgowych w przypadku zaburzeń świadomości jest wyjątkowo nieporadną próbą identyfikacji tzw. ‘neuronalnych korelat świadomości’; 3) nowe odkrycia naukowe niosą ze sobą poważne konsekwencje natury etycznej, społecznej i medyczno-prawnej.

Dzięki połączonym wysiłkom Centrum Badań Cyklotronowych oraz Centrum Szpitala Uniwersyteckiego w Liège, konfrontujemy specjalistyczną wiedzę kliniczną i standardowe obserwacje behawioralne z najnowocześniejszymi technikami obrazowania. Jednocześnie porównujemy tu ze sobą dane uzyskane za pomocą:

• ­pozytonowej tomografii emisyjnej z użyciem fludeoksyglukozy,
• obrazowania metodą rezonansu magnetycznego (obejmującego obserwacje "stanu spoczynkowego", pomiary aktywacji funkcjonalnej, badania strukturalne, obrazowanie tensora dyfuzji, spektroskopię oraz badania perfuzyjne metodą
• znakowanych spinów krwi tętniczej),
• pomiarów elektrofizjologicznych (włącznie z rejestracją potencjałów wywołanych oraz elektroencefalografią wysokiej rozdzielczości sprzężoną z przezczaszkową stymulacją magnetyczną).

Podsumowując, zasadniczym celem naszych badań jest:
1) zrozumienie naturalnego przebiegu śpiączki i zaburzeń świadomości;
2) poprawa dokładności diagnostycznej;
3) przewidywanie efektów i stopnia niepełnosprawności;
4) zrozumienie zagadnienia neuroplastyczności i skuteczniejsze odzyskiwanie sprawności;
5) identyfikacja neuronalnych korelat świadomości; 6) analiza kwestii etycznych i społecznych.


Wykład prof. Stevena Laureys'a w zastępstwie wygłosi p. Anna Duszyk

Anna Duszyk jest absolwentką neurokognitywistyki na Uniwersytecie Humanistyczno-Społecznym SWPS i muzykologii na Uniwersytecie Jagiellońskim. Specjalizuje się w dynamice procesów kontroli poznawczej oraz w zagadnieniach psychofizjologicznych w konstruowaniu  interfejsów mózg – komputer (BCI). Współpracuje z  Zakładem Fizyki Biomedycznej Uniwersytetu Warszawskiego. Od bieżącego roku pracuje w Coma Science Group, wykorzystując zdobyte w Polsce doświadczenia z zakresu badań elektrofizjologicznych i BCI do oceny zaburzeń świadomości.